Cortar las uñas negras de tu perro sin miedo: dónde está la pulpa cuando no se ve

Cortar las uñas a un perro de uñas claras tiene truco: miras al trasluz, ves la zona rosada, cortas antes. Cortar las uñas a un perro de uñas negras no tiene ese truco, y por eso tantos dueños de labradores negros, pastores y mestizos oscuros lo aplazan hasta que el veterinario lo hace en la revisión anual. Esta es la forma de hacerlo en casa, sin adivinar.

Qué hay dentro de la uña

La uña del perro es un cono de queratina. Dentro, la pulpa: tejido vivo con vasos y nervios que da la uña su irrigación. Cortar la pulpa duele y sangra. Cortar la queratina que la rodea no se nota.

Lo que complica las cosas es que la pulpa no está fija. Si la uña se deja crecer, la pulpa se alarga con ella. Un perro con uñas largas desde hace meses tiene la pulpa casi hasta la punta, y ahí el margen de corte es de un milímetro. Un perro que se corta las uñas cada dos semanas tiene la pulpa retraída y el margen es cómodo. Por eso la primera regla es que las uñas largas no se arreglan en un día, sino en varios cortes pequeños repartidos en semanas: cada corte anima a la pulpa a retroceder.

Leer la uña cortada

Como no puedes ver la pulpa desde fuera, la miras desde dentro, en la superficie del corte.

Corta solo la punta, uno o dos milímetros, con un corte limpio y perpendicular. Mira la cara cortada con buena luz. Si es blanquecina y seca en todo el círculo, estás lejos de la pulpa: puedes dar otro corte igual de pequeño.

Si en el centro de la cara cortada aparece un punto gris, más oscuro y de aspecto ligeramente húmedo o brillante, estás a un corte de la pulpa. Ahí paras. Ese punto es el aviso, y aprender a verlo es todo lo que necesitas.

Con uñas muy largas, el punto gris aparece casi en el primer corte. No pasa nada: cortas hasta ahí, esperas una semana, y la siguiente vez el punto estará un poco más adentro. En seis u ocho semanas las uñas están donde deben.

La herramienta

Un cortaúñas de tijera afilado y del tamaño de tu perro. Si está romo, aplasta la uña en lugar de cortarla y eso sí duele. En perros grandes de uñas gruesas, uno de guillotina resistente o una lima eléctrica. La lima es más lenta pero permite parar exactamente donde quieres y ver el punto gris aparecer poco a poco; a muchos perros les asusta la vibración al principio, así que se presenta igual que el cortaúñas: despacio, apagada, con premios.

Ten a mano polvo hemostático. Si tocas la pulpa, presionas la punta contra el polvo medio minuto y el sangrado se detiene. Si no tienes, una pastilla de jabón seco hace lo mismo.

Preparar al perro

Nada de esto funciona con un perro que retira la pata. La preparación es una o dos semanas antes del primer corte: tocar una pata un segundo mientras come, soltar. Sostenerla. Separar un dedo. Acercar el cortaúñas cerrado. Hacer el chasquido al aire. Cada paso, solo cuando el anterior le aburre. El día del primer corte, dos uñas y premio. Nunca las dieciocho seguidas.

La sesión

Perro tumbado de lado o sentado, luz buena, todo a mano. Sujeta el dedo con suavidad entre pulgar e índice y separa el pelo si lo hay. Corte pequeño, mirar la cara cortada, decidir: otro corte o siguiente uña. Espolones incluidos: son los que nunca se desgastan y los que más se olvidan.

Dos o tres uñas, premio, y mañana más. La sesión termina antes de que el perro quiera irse, siempre.

Cada cuánto

Cada dos semanas para la mayoría de perros de piso. La prueba de que van bien es que no se oyen sobre el parquet y que no tocan el suelo con el perro de pie y relajado. Si las oyes, toca. Si no, revisas y esperas.

Rutina PerroAmante

Entender: la pulpa no se ve en la uña negra, pero el punto gris en la cara cortada la delata. Cuidar: preparación de una o dos semanas antes del primer corte, cortaúñas afilado o lima, cortes de un milímetro leyendo cada uno, dos o tres uñas por sesión, polvo hemostático a mano. Mantener: cada dos semanas con recordatorio, espolones incluidos, y una uña que nunca llega a oírse sobre el suelo.

Cuándo acudir al veterinario

Si una uña se ha roto hasta la base, sangra mucho o la pulpa queda expuesta. Si el dedo está hinchado, caliente o el perro no apoya. Si el espolón se ha curvado hasta clavarse en la piel. Si has cortado la pulpa y el sangrado no se detiene en diez minutos con presión y polvo hemostático. Si una uña cambia de color, se engrosa o se deforma. Y si tu perro no permite que le toquen las patas de ningún modo tras semanas de preparación: que el veterinario o el peluquero corten mientras tú sigues trabajando la confianza no es un fracaso, es la forma de que las uñas no le hagan daño mientras aprende.